De brief en het martelaarschap van Polycarpus

Polycarpus, bisschop van Smyrna, had volgens Irenaeus nog met de apostel Johannes omgegaan. Kort nadat Ignatius als gevangene door Smyrna en Filippi was gekomen, schreef Polycarpus de gemeente te Filippi een brief vol vermaningen uit de woorden van de Heere en de apostelen, en stuurde hij de brieven van Ignatius mee. Ruim veertig jaar later werd hij zelf in Smyrna gevangengenomen en op de brandstapel ter dood gebracht. De gemeente daar beschreef zijn verhoor en zijn gebed op de brandstapel in een brief aan de gemeente te Philomelium. Toen de stadhouder hem gebood Christus te smaden, antwoordde hij: ‘Zesentachtig jaar dien ik Hem, en Hij heeft mij geen enkel onrecht gedaan. Hoe kan ik dan mijn Koning lasteren, Die mij zalig gemaakt heeft?’