Het afscheid van de herder

In 1662, het jaar waarin omstreeks tweeduizend predikanten om hun geweten uit de Engelse kerk werden gezet, gaf George Swinnock deze afscheidspreek uit over de woorden van Paulus tot de ouderlingen van Efeze: “En nu, broeders, ik beveel u Gode en het woord Zijner genade” (Hand. 20:32). Hij toont dat het grootste goed dat een herder voor zijn gemeente kan doen wanneer hij haar moet verlaten, is dat hij haar door gebed en geloof aan God beveelt, en hij troost zijn hoorders met Gods bijzondere gunst, bescherming en zegen: God is een machtige, liefhebbende en getrouwe vriend. Tot slot beveelt hij hun het woord van Gods genade aan, om hun genegenheden te reinigen, als regel voor geloof en leven, als schild tegen verleiding en als hartsterking in de verdrukking.